1985年4月19日，黑龙江省哈尔滨市天鹅宾馆第11层楼因为一位美国旅客吸烟不慎引起火灾，烧毁13间客房，死亡10人，其中外国客人6人，宾馆服务员4人。在哈尔滨天鹅宾馆失火时，宾馆里住着2位日本人，他们住房是位于燃烧范围之内的。然而，他们在呼唤邻近客房的客人采取应急措施。和向宾馆方面报警的同时，自己也采取自救措施。最后，在死亡者的名单上，没有日本人，他们在火中脱险了。

在此以前，菲律宾首都马尼拉宾馆也发生过类似火灾，死亡24人。但住着的36位日本人却无一伤亡。

日本人在火中脱险有什么秘决吗？有的。在一本日本消防当局出版的文献中，介绍旅游观光常识时，曾谈及这个秘诀。即出门在外，每到一处，在住下之前先要关照一下自己住处的环境，记住退路所在。不仅要记住平常的出入口，通道，楼梯之所在，还得记住非常情况下的安全门，安全梯，避难间之所在。日本人还有一个传统，这就是从少年时就得接受消防训练。例如，如何防火、如何救火，如何在火中脱险等，人人皆知。在日本人看来，门是平时的出路，但窗也是出口，尤其是1、2层建筑的窗，非常时自然可以破窗而出。楼梯是下楼的通道，但在非常时，当楼梯被烟雾火焰封闭时，利用窗户，竖井，管道孔洞等，辅以简易绳索也可做为通道使人脱险逃生。简而言之，这个秘诀就是，从小就学习、掌握防火和救火的常识；不论到什么地方，都要有失火时如何逃生的准备。有了充分的准备，遇事才能不慌，才能应付复杂的火场情况。从而达到火中脱险的之目的。

当然，此论绝不是说日本人在任何火场上都能脱险。日本是世界上火灾较多，伤亡率较高的国家之一。而这些屡屡发生的火灾，也从反面教育了日本人，使之积累了许多防灾逃生的经验。这些经验也是极为有益的。对我们也是可贵的借鉴。